Kanada

Verfasst am 15.10.2026

Veröffentlicht in Ausgabe 2026 - 17

Asphalt highway leads to Abraham Lake in the Canadian Rockies. The yellow foliage of birches and aspens is mixed with green conifers. The first snow has already fallen on the peaks

Austausch über Living Labs zwischen Europa und Kanada

Was können Europäische und Kanadische Landwirte voneinander lernen? Bereits seit einigen Jahren haben beide Regionen gemeinsam Schritte im Bereich der nachhaltigen Landwirtschaft ergriffen. Im vergangenen Sommer konnte Guy Vandepoel vom Boerenbond gemeinsam mit einer Delegation der Europäischen Kommission eine Reihe von Living Labs in den wichtigsten kanadischen Agrarproduktionsgebieten Alberta und Ontario besuchen.

Am Rande der Verhandlungen über das CETA-Handelsabkommen wurde vor vier Jahren der Europa-Kanada-Dialog über nachhaltige Landwirtschaft ins Leben gerufen. Ziel war es, ein intensives Projekt zum Wissensaustausch rund um die Themen Boden, Treibhausgase und Düngung aufzubauen. Zwischen beiden Regionen gibt es viele Gemeinsamkeiten, aber auch große Unterschiede, was einen solchen Wissensaustausch zu einer Herausforderung macht.

Seit den 1980er Jahren hat sich die Gesamtproduktion stark intensiviert. Der Fokus auf den Export landwirtschaftlicher Rohstoffe gewinnt zunehmend an Bedeutung: 80 % der Getreideproduktion und 50 % der Rindfleischproduktion werden exportiert. Rückverfolgbarkeit und Lebensmittelsicherheit haben in der kanadischen Agrarpolitik hohe Priorität. Charakteristisch ist auch das Vorhandensein einer starken landwirtschaftlichen Verarbeitungskette für Raps, Kartoffeln, gelbe Erbsen und Biokraftstoff. Auch die kanadischen Betriebe haben mit Problemen der Nachfolge und des Generationswechsels zu kämpfen.

Glyphosat bleibt im Direktsaat-Ackerbau unverzichtbar

Trotz enormer Probleme mit Winderosion und geringer Niederschlagsmenge verzeichnet der kanadische Kartoffelsektor ein starkes Wachstum. 70 % der gesamten bewässerten Fläche Kanadas liegen in Alberta. Aus dem Flugzeug ist Alberta an den riesigen Kreisen in der Landschaft zu erkennen, die sich unter den rotierenden Sprühbäumen der Bewässerungssysteme erstrecken. Gemeinsam mit der Europäischen Union wurden mehrere „Living Labs“ eingerichtet, um Wissen über Boden- und Klimaherausforderungen auszutauschen. In beiden Kontinenten wird mit regenerativer Landwirtschaft experimentiert, allerdings offensichtlich nicht unter gleichen Voraussetzungen. So können kanadische Landwirte bei der Bodenbearbeitung massiv GVO-behandeltes Saatgut einsetzen. Eine einzige Roundup-Spritzung unmittelbar nach der Aussaat ermöglicht es, das gesamte Unkraut gründlich zu beseitigen. Ohne Glyphosat kann der kanadische Ackerbau nicht produktiv sein. Die Anzahl der Arbeitsgänge für die Kartoffelpflanzung wurde auf zwei reduziert! Mit speziell angepassten Maschinen werden Kartoffeln in einem Arbeitsgang gepflanzt und mit dem notwendigen Dünger versorgt.

Handelbare Wasserrechte

Für die Nutzung von Bewässerungswasser hat Alberta ein System handelbarer Wasserrechte entwickelt. So wissen die Landwirte im Voraus, wie viel Wasser ihnen zur Verfügung steht. Wenn es während der Vegetationsperiode zu langen Trockenperioden kommt, können Kartoffelbauern Wasserrechte von Getreidebauern zukaufen. Neben der Wasserverfügbarkeit ist auch die Winderosion ein großes Problem. Auf vielen Betrieben ist die fruchtbare Oberbodenschicht zu Beginn des letzten Jahrhunderts vollständig verschwunden. Landwirte sind verpflichtet, Direktsaatverfahren anzuwenden und ihre Fruchtfolge anzupassen. Eine klassische Fruchtfolge besteht aus Gelberbsen, Raps, Wintergerste, Hartweizen und Flachs. Durch kürzlich angekündigte Einfuhrzölle für den chinesischen Markt gerät der Anbau von Gelberbsen unter Druck. Für alle Kulturen werden Absatzverträge abgeschlossen, in denen die Lieferpflicht festgelegt ist. Für Fälle höherer Gewalt ist eine Klausel der Höheren Gewalt vorgesehen. Der Staat subventioniert ein Versicherungssystem für die Kulturen, dessen Kosten sich durchschnittlich auf 50 EUR/ha belaufen. In Living Labs werden die Auswirkungen von weniger Bodenbearbeitung und einem geringeren Einsatz von Pflanzenschutzmitteln auf die Bodengesundheit und das Bodenleben untersucht. Auch in Kanada herrscht im Ackerbau die Überzeugung, dass der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln reduziert werden muss.

Klimaauswirkungen der Rindfleischkette

Auch Kanada hat eine Klimastrategie: 25 % weniger Treibhausgase bis 2035. In der Region Alberta gibt es viele Rinderbetriebe. Der Fleischrindersektor ist in zwei Bereiche unterteilt: einerseits Betriebe mit Mutterkühen und Kälberaufzucht und andererseits Mastbetriebe, die meist in großen sogenannte Feedlots, in denen große Rindergruppen mit getreidereichen Rationen bis zur Schlachtreife gemästet werden, organisiert sind. Was die Klimaauswirkungen angeht, sorgt dies innerhalb der Lieferkette für heftige Diskussionen. Wer ist für den größten Teil der Klimaauswirkungen verantwortlich: Mutterkühe, die ihre Kälber aufziehen und extensiv auf Weideland grasen, stoßen viel mehr Methan aus als das Fleischvieh in den Rindermastbetrieben, das mit getreidereichen Rationen gefüttert wird. Andererseits ist das extensive Grünland im Vergleich zu Ackerbausystemen ein wichtiger Kohlenstoffspeicher im Boden. Die Aufzuchtbetriebe haben eine konzentrierte Kalbsaison im Frühjahr von März bis Mai. Die Kälber werden im Rahmen eines Systems der extensiven Weidehaltung zusammen mit den Kühen auf der Weide gehalten. Anfang November, kurz vor dem Winter, wird ein Teil der Jungtiere in die Mastbetriebe gebracht. Der andere Teil wird als Ersatzvieh im Freien auf Grünland gehalten. Kanada hat sich zu einem bedeutenden Rindfleischexporteur entwickelt, in dem multinationale Konzerne wie das US-amerikanische Unternehmen Cargill stark vertreten sind. Dies bedeutet, dass die Verkaufspreise für Rindfleisch starken Schwankungen unterliegen können. Die hohen Preise auf den europäischen Märkten machen den Export in die EU zudem interessanter. Auch für diesen Sektor wurde ein System der Einkommensversicherung entwickelt, das von den Landwirten in großem Umfang genutzt wird.

Der Einsatz von Hormonen ist allgemein akzeptiert

Da die Winter extrem kalt sein können, gibt es bei der Weidehaltung der Tiere kein Problem mit Wurmbefall. Der Einsatz von Hormonen ist in Kanada allgemein akzeptiert. Der Verbraucher hat im Regal die Wahl, doch weniger als fünf Prozent entscheiden sich für unbehandeltes Rindfleisch! Während der Aufzuchtphase auf der Weide erhalten die Rinder eine erste Hormonimplantation. In der Mastphase in den Mastbetrieben folgen noch zwei weitere Hormonimplantationen. Der Unterschied im Wachstum ist spektakulär: Bei natürlicher Mast beträgt das durchschnittliche Wachstum 1,2 kg pro Tag, mit einer Hormonimplantation werden problemlos 1,8 kg Wachstum pro Tag erreicht. Aufgrund der extremen Kälte ist das Wachstum im Winter deutlich geringer. Ein befragter Viehhändler vertrat die Ansicht, dass die kanadische Rindfleischproduktion nur mit Hormoninjektionen möglich sei, da die Tiere andernfalls zwei Winter überstehen müssten, um ein ausreichendes Schlachtgewicht zu erreichen. Aufgrund des guten Wachstums behaupten die Kanadier, dass ihr Rindfleisch eine geringere Klimabelastung habe. Im Rimrock Feedlot werden 38.000 Stück Fleischrinder in Gruppen von jeweils 50 Tieren gehalten. Der Betrieb, der sich im Besitz mehrerer privater Investoren befindet, beschäftigt 30 Vollzeitkräfte, darunter ein Team eigener Tierärzte. Die Rinder werden mit fünf verschiedenen Futterrationen gefüttert, deren Getreideanteil im Verlauf der Mast von 10 auf 90 % ansteigt. Die Ration umfasst außerdem GPS-Silage, Maissilage und Raps. Täglich werden 500 Tonnen Kraftfutter und Getreide an die gesamte Herde verfüttert. Die durchschnittliche Sterblichkeitsrate beträgt etwa 5 %; für die Tiere ist kein Unterstand vorgesehen. Behandelte Tiere verbleiben in der Regel in der Gruppe; eine Ausmusterung erfolgt erst am Ende der Mastperiode.

Kanadische Milchviehhaltung setzt sich für geringere Methanemissionen ein

Für die kanadische Milchviehhaltung gilt nach wie vor ein strenges Quotensystem. Kanada kann nicht vom wachsenden weltweiten Milchmarkt profitieren, doch die Produzenten entscheiden sich weiterhin dafür, die Quoten beizubehalten. In Kanada gibt es etwa 10.000 Milchviehbetriebe mit durchschnittlich 100 Milchkühen. Auf der Hamlane Farm in der Nähe von Ontario werden 170 Milchkühe und 120 Stück Jungvieh gehalten. Auf dem Betrieb wurde eine Messanlage installiert, um die Methanproduktion im Stall zu überwachen. Ab Beginn des Sommers steigen die Methanemissionen aus Gülle erheblich an. Es wird mit der Zugabe verschiedener Zusatzstoffe experimentiert. Durch die maximale Nutzung von Tierdung und die kleinräumige Biomethanproduktion konnte der CO₂-Fußabdruck um 20 % reduziert werden. Einzigartig an diesem Projekt ist, dass auch die Auswirkungen der Verwendung von angesäuertem Dung auf den Boden überwacht werden. In dieser Region Kanadas gibt es keine maximalen Düngungsnormen für Tierdung. Viermal im Jahr wird der Dung mit Schleppschläuchen auf den Grünlandflächen ausgebracht.

Indianer sind der größte Exporteur von Timotheusheu

Dass es unter der indigenen Bevölkerung Unternehmer gibt, zeigt die Geschichte des Blood Tribe, des größten Indianerreservats in Kanada, das am Fuße der Rocky Mountains über weitreichende Selbstverwaltung verfügt. Seit der Unabhängigkeit im Jahr 1877 sorgte die Büffelwirtschaft für Wohlstand. Die Gemeinschaft baute im Laufe der Geschichte ein ausgeklügeltes Bewässerungssystem auf, um das Wasser aus den Rocky Mountains zurückzuhalten und nicht über die Hudson Bay in den Ozean abfließen zu lassen. Da die sinkende Rentabilität der Bisonzucht eine Bedrohung für das Überleben des Indianerstammes darstellte, wurde Ende des letzten Jahrhunderts ein kompletter Kurswechsel vollzogen. Nach einer gründlichen Analyse entschieden sich die Indianer dafür, die Bisonzucht einzustellen und massiv auf die Produktion von Timotheusgras für den Export nach Japan und in den Nahen Osten umzustellen. Mit Hilfe externer Kapitalgeber wurde das Bewässerungspotenzial auf 143 Bewässerungsrollen, 33 km Kanäle und Rohrleitungen für eine Anbaufläche von 15.000 ha verdoppelt. Seit dem Start im Jahr 2018 hat sich die Heuproduktion verfünffacht und wird im Jahr 2024 105.000 Tonnen für den Export erreichen. In den letzten drei Jahren wurde eine durchschnittliche Dividende von über 150.000 EUR an die Aktionäre ausgeschüttet. Die wachsende Milchproduktion in Japan, Südkorea und China treibt die Nachfrage nach hochwertigem Timotheusheu in die Höhe. Kürzlich wurde sogar in die Markterschließung im Vereinigten Königreich investiert, um Absatzmöglichkeiten im Rennpferdesektor zu erschließen. Kanai Fourrage beschäftigt mittlerweile 75 Mitarbeiter. In den letzten Jahren wurde massiv in riesige Lagerhallen für die Lagerung des Heus investiert. Darüber hinaus muss auch die Kapazität für Transport und Containerverschiffung über den Hafen von Vancouver kontinuierlich ausgebaut werden. Die einheimische Bevölkerung möchte auf jeden Fall die Kontrolle über die gesamte Lieferkette behalten, einschließlich einer strengen Qualitätskontrolle. Das Heu wird von den lokalen Landwirten auf Vertragsbasis mit Kanai Fourrage angebaut. Wasser muss im Voraus reserviert werden. Da es im Sommer sehr wenig regnet, ist die Qualität des Heus hervorragend. Das trockene Heu wird zu großen Ballen gepresst und in den Lagerhallen gelagert. Bevor das Heu an den Endkunden exportiert wird, werden die großen Ballen zerschnitten und zu kleinen 24-kg-Ballen neu gebündelt. Dies ist angesichts der kleinen Betriebsgrößen, beispielsweise in der japanischen Milchviehhaltung, notwendig. In Anbindeställen ist es nämlich praktisch, über kleine Heuballen zu verfügen.

Kanada im Überblick

Kanada ist besonders weitläufig und umfasst eine Gesamtfläche von 9.958.319 km² (mehr als das 300-Fache von Belgien) sowie 160 Millionen Hektar landwirtschaftliche Nutzfläche. Damit ist Kanada das zweitgrößte Land der Welt und genauso groß wie der gesamte europäische Kontinent (ohne Russland). Im Süden grenzt das Land an die Vereinigten Staaten und im Westen an Alaska (ebenfalls USA). Kanada hat sechs verschiedene Zeitzonen mit einem Zeitunterschied von viereinhalb Stunden zwischen Ost und West. Kanada besteht aus zehn Provinzen und drei Territorien mit einer sehr großen landschaftlichen Vielfalt. Die wirtschaftliche Bedeutung der Landwirtschaft hat in den letzten Jahren drastisch abgenommen und beträgt nun etwa zwei Prozent des BIP. In Kanada sind etwa 280.000 landwirtschaftliche Betriebe mit einer durchschnittlichen Größe von 247 ha tätig.