Insgesamt war 2025 ein solides Jahr für die Rentabilität der Milchviehhaltung. Die Milchpreise hielten bis zum Ende des Sommers stand, erlitten danach jedoch einen starken Einbruch – was gegen Ende des Jahres einen Wermutstropfen darstellte. Gleichzeitig sahen sich die Milchviehhalter mit den Folgen der Blauzungenkrankheit und anhaltender Trockenheit konfrontiert, die zusätzliche Kosten verursachten. Auch in den ersten Monaten des Jahres 2026 blieb der Milchpreis auf einem niedrigen Niveau. In Verbindung mit steigenden Kosten, unter anderem aufgrund der Instabilität im Nahen Osten, ist die Rentabilität auf vielen Höfen inzwischen stark zurückgegangen.

Sinkende Rentabilität

​Das Milchbarometer, das die Rentabilität eines durchschnittlichen Milchviehbetriebs widerspiegelt, verzeichnete im ersten Quartal 2026 einen starken Rückgang. Das Barometer sank auf 86 % der durchschnittlichen Rendite der letzten fünf Jahre, was vor allem auf niedrigere Milchpreise und steigende Kosten zurückzuführen war.  Der durchschnittlich tatsächlich ausgezahlte BCZ-CBL-Milchpreis betrug zwischen Januar und April 2026 38,4 Euro pro 100 Liter, etwa 30 % weniger als im gleichen Zeitraum des Jahres 2025. Die Unterschiede im Milchpreis zwischen den verschiedenen Abnehmern sind jedoch weiterhin beträchtlich.

Die Fleischerlöse – bestimmt durch die Preise für Stierkälber und ausgemusterte Kühe – halten sich vorerst auf einem recht guten Niveau. Gleichzeitig steigen die Kosten in den Betrieben weiter an. Die Preise für Energie und Kunstdünger sind, insbesondere seit dem Ausbruch des Krieges im Iran, stark gestiegen. Auch die Kosten für Kraftfutter zeigen einen leicht steigenden Trend.

​Die Milchmärkte erholen sich vorsichtig

Der Butterpreis war zusammen mit dem Sahne- und Käsepreis der wichtigste Treiber für die Milchpreise. Während der Butterpreis Anfang 2025 noch bei rund 7.300 Euro/Tonne schwankte, lag er in den ersten Monaten des Jahres 2026 knapp über 4.000 Euro/Tonne. Der Sahnepreis zeigt einen ähnlichen Trend. Auch die Käsepreise (Cheddar) sanken von 4.500 Euro/Tonne auf 3.400 Euro/Tonne. Der Preis für Magermilchpulver wies die geringsten Schwankungen auf und blieb mit rund 2.500 Euro/Tonne relativ stabil. Diese starken Preisrückgänge bei den wichtigsten Produkten im Vergleich zur ersten Hälfte des Jahres 2025 erklären den deutlichen Einbruch des Milchpreises.

Man war davon ausgegangen, dass die Preise in diesem Frühjahr allmählich ansteigen würden. Von Januar bis März stiegen die Preise zwar stetig an, doch nun stagnieren sie. Die Auswirkungen von Handelszöllen und des Krieges im Iran auf den internationalen Handel und die Wirtschaft spielen dabei eine Rolle. Es sieht daher so aus, als würde der Milchpreis bis zum Ende des Sommers relativ stabil bleiben und keinen starken Aufschwung erleben.

Die weltweite Milchproduktion wird entscheidend sein

​Es bleibt abzuwarten, wie sich der Milchpreis gegen Ende des Jahres entwickeln wird. Die europäischen Butterexporte in die USA stiegen Anfang 2026 leicht an, während die Käseexporte stabil blieben. Auch die Ausfuhren von Magermilchpulver nach Algerien nahmen zu, obwohl die Nachfrage aus China und dem Nahen Osten zurückging. Insgesamt bleibt die internationale Nachfrage nach Milchprodukten jedoch auf einem ordentlichen Niveau.

Der wichtigste Faktor für die Milchpreisbildung wird daher die weltweite Milchproduktion sein. Die größten Exportregionen produzieren seit der zweiten Hälfte des Jahres 2025 und Anfang 2026 deutlich mehr Milch als im gleichen Zeitraum des Vorjahres. In Neuseeland lag die Milchproduktion in der vergangenen Saison um 3,4 % höher. In den USA stieg die Produktion in den ersten Monaten des Jahres 2026 um fast 3 %. Auch in Europa wurde kräftig gemolken, mit einem Anstieg von 4,5 % im gleichen Zeitraum.

In Belgien lag die Milchproduktion zwischen Januar und April 2026 um fast 10 % höher als im Vorjahr. In Wallonien war dieser Anstieg noch ausgeprägter als in Flandern. Dabei muss jedoch angemerkt werden, dass die Auswirkungen der Blauzungenkrankheit auf die Produktion Anfang 2025 noch stark zu spüren waren. Dennoch scheint die Mehrproduktion ab April und Mai wieder abzunehmen.

Schließlich werden natürlich auch die geopolitische Lage und die Debatte über Handelszölle einen anhaltenden Einfluss haben. Diese Unsicherheiten belasten den internationalen Handel und das Wirtschaftswachstum.

Roel Vaes, Studiendienst Boerenbond